Λύση : αντιστοιχούμε τους χαρακτήρες σε αριθμούς

Αυτή η ισοδυναμία χαρακτήρων και αριθμών (δηλαδή το encoding) λύνει μόνο ένα μικρό τμήμα του προβλήματος της χρήσης χαρακτήρων από τον υπολογιστή. Για παράδειγμα, η απλή πληκτρολόγηση ενός χαρακτήρα και η εμφάνιση του στο τερματικό σας περιλαμβάνει :

Ανίχνευση του πλήκτρου που πιέστηκε.
Αντιστοίχηση του πλήκτρου αυτού (με βάση το encoding και τη γνώση του τύπου του πληκτρολογίου) στον αριθμητικό κωδικό κάποιου χαρακτήρα. Για παράδειγμα, το πλήκτρο v, θα πρέπει στα Αγγλικά (ISO-8859-1) να παράγει το χαρακτήρα «v» (με κωδικό 118), ενώ στα Ελληνικά (ISO-8859-7) θα πρέπει να παράγει το «ω» (με κωδικό 249).